红网时刻新闻11月6日讯（通讯员 黄倩 蔡瑜婷）玻璃体替代物是眼科手术中重要的“幕后功臣”，现有的玻璃体替代物存在诸多局限，患者术后护理也面临不少挑战。近日，中南大学湘雅二医院眼科李芸教授团队联合湖南大学生命医学交叉研究院史俊峰教授团队瞄准这一领域的“技术空白”，通过研发一种可注射式新型自组装肽水凝胶（3E-OX）为解决传统玻璃体替代物的局限，提升患者术后生活质量带来新希望。相关成果以“Injectable self-assembling peptide hydrogel as a promising vitreous substitute”为题发表于Journal of Controlled Release杂志（JCR Q1区， IF = 10.5）。
玻璃体是人类眼中一种透明的胶状物质，位于晶状体后方和视网膜前方，占据了眼内约80%的容积，起到支撑眼内结构、维持眼球形态、缓冲减震、屈光、参与眼内物质代谢转运等作用。玻璃体视网膜疾病涵盖了全年龄段的多种常见眼底病变，包括视网膜脱离、早产儿视网膜病变、糖尿病性视网膜病变、老年性黄斑变性、视网膜动静脉阻塞、黄斑裂孔、高度近视等。这些病变本身或其并发症可导致严重的视力下降、视物变形、视野缺损，甚至完全失明，对患者的日常生活、学习和工作造成极大困扰，甚至引发抑郁等心理健康问题，增加了家庭和社会负担。玻璃体切除术是治疗玻璃体视网膜病变的重要手段。手术中，医生将眼内病变的玻璃体切除、修复视网膜，再填充替代物以支撑眼内结构、促进视网膜复位，帮助患者恢复部分视力。然而，目前临床常用的几种玻璃体替代物——乳酸林格氏液、气体填充物和硅油等，都存在无法忽视的缺陷，影响患者术后恢复和生活质量。
为了解决无法忽视的缺陷问题，李芸团队联合史俊峰团队，研制出一种可注射的新型自组装肽水凝胶（3E-OX）。这种水凝胶材料以多肽链自组装为核心技术，避免了传统材料易引发的免疫反应，不仅具有接近天然玻璃体的光学性能，还具备良好的生物相容性、物质交换能力和结构稳定性。为验证3E-OX水凝胶的安全性和有效性，研究团队在新西兰白兔模型上进行了实验。
研究发现，3E-OX水凝胶可通过注射的方式进入实验兔眼内，在剪切力作用下从凝胶转为液体，迅速填充玻璃体腔，而后又在玻璃体腔内转为凝胶状态支撑视网膜，又无需患者长时间保持俯卧位。在为期30天的随访中，3E-OX水凝胶表现出优异的生物相容性，且可在眼内缓慢无害化降解，无需再次手术取出，极大地减少了患者的手术负担。此外，3E-OX具备良好的代谢交换性，有助于维持眼内微环境的平衡，为后期的眼内载药、药物释放研究提供可能性。
李芸教授表示希望通过新型水凝胶的应用，让玻璃体视网膜手术后的患者获得更好的术后体验和生活质量，团队将继续优化这一材料，在未来进一步验证其效果。这项创新技术的成功，不仅为玻璃体替代物的开发提供了新的解决方案，更为全球玻璃体视网膜疾病患者带来了福音。值得注意的是，李芸团队与史俊峰团队就眼科疾病的多肽药物的开发和理化性质研究开展了长期而紧密合作，此前关于治疗眼部新生血管性疾病的新型药物（Gel 2_1&Eylea）为眼部药物递送提供了新的思路，研究成果于2023年9月发表于1区SCI杂志Small上（IF = 13.3）。通过科技与临床的深度融合，湘雅二医院眼科团队将不断推动眼科材料的研发和进步，让更多人享受到高质量的眼科医疗服务。
