有很多药物，在人体中，会在肝脏和肠道之间，不停地循环利用、往复不息。
这边药物被肠道吸收，通过门静脉系统送到肝脏中去，谁想到很快，其中的一部分就会被肝脏再次分泌到肠道中。肠道一看，哟，这个药又回来啦！于是紧接着一个反手，再次将一部分药物吸收，循环进入肝脏。于是乎，药物分子就像是皮球，被肝脏与肠道踢来踢去。
定义一下肝肠循环：药物经胆汁排入肠道，在肠道中又重新被吸收，经门静脉返回肝脏的现象。又称之为肠肝循环。
很多药物或其他化学物质，在人体中都存在有肝肠循环的现象，例如：治疗高脂血症的阿托伐他汀、肝脏分泌的胆汁酸，重金属等。
这肝肠循环是好事还是坏事？这种现象和我们日常吃药有什么关系呢？
肝肠循环最为经典的实例，不是某种药物，而是胆汁酸。
胆汁，由肝脏分泌，肝内胆管汇总，流入胆囊中浓缩、储存，等到开饭之时，胆囊收缩排出胆汁，胆汁中的胆汁酸就会和食物中的脂类物质混合在一起，将油脂进行乳化，并进行消化。
据统计，人体每天需要15至32 g的胆汁酸，用来消化摄入到肠道中的油脂。尴尬的是，肝脏能力有限，每天只合成0.4g至0.6g的胆汁酸。这点胆汁酸，还不够需求量的零头。
如果人体不想出解决方案来，吃到肚子里的油水，就会原封不动地进行肠道一日游，也有可能是半日游：肠子吸收不了的油脂，都会从末端偷偷地滑溜出来。
但现实中，人类可以较好地将脂肪进行吸收和利用。这么大的胆汁酸供应缺口，是怎么解决的呢？
吸收再利用！将肠子里的胆汁酸吸收，由蔓布在小肠周边的门静脉系统进行统一回收汇总，再次送回到肝脏中去。
肝脏有了现货，稍加处理，走你！胆汁酸又一次经由胆道分泌进入肠道中。
是不是有点像是历史上那一天，天上的飞机有些少。怎么办？多飞几圈吧。
同样的智慧，每天都在人体中上演。
胆汁酸的这种循环过程，每天会来上4至12次，大约95％的胆汁酸都会被回吸再利用。
首先，感谢肝肠循环的存在，使得人类可以讲脂肪作为主要能量供给之一，大快朵颐的同时，不用担心大口吃肉的后果是后方滴答油。
其次，感谢肝肠循环一贯的守财奴行为，将众多用来治疗疾病的药物进行回收再利用。包括前面说到的他汀类物质，还有治疗痛风的秋水仙碱、抗心衰的强心甙、抑制胃酸的奥美拉唑等，都存在有肝肠循环的作用。
很显然，肝肠循环的作用可以提高药物的利用效率。
此外，药物在人体的肠道、肝脏中不停地转圈圈，需要花费时间，从宏观上来看，就是药物的作用时间更长了。
上面这个过程用药物代谢动力学的语言来表述： “肝肠循环可赋予部分药物较长的半衰期”。
某药物在人体中的半衰期只有个把小时，这说起来很是尴尬：刚刚吃完这顿药，就要准备吃下一顿药。
很多药物正是由于具备了肝肠循环的技能，半衰期延长到可在临床上正常使用，才获得了人类的青睐
不单单是药物会出现肝肠循环，有的毒物也在存在有肝肠循环。
例如可导致中毒的重金属铅、可以导致肝脏损坏的氯仿等。
人体不需要甚至是有害的废物，理应快速经由肾脏或肠道排出体外，却由于肝肠循环的存在，被肝脏和肠道反反复复推来推去，就是不能顺利排出。这就很讨人厌了。
怎么办？尝试对肝肠循环进行阻断吧。手段主要包括：使用吸附剂，调整肠道菌群，诱导代谢酶活性等办法。
拿调整肠道菌群来说说吧。
这肝肠循环，和肠道里的细菌有啥关系和联系呢？当然有关系！而且关系很大！
药物或毒物之所以在肠道里又一次能够被吸收，很大一部分原因，是因为肠道菌群将药物或毒物的分子进行了修饰。磨去了边边角角，再修饰打扮一番，摇身一变成，变成了被门静脉“点名”的物质，再次混入肝脏中去。
所有，同样的药物大家都在用，张三的治疗效果不如王二，也许就是因为肠道里的菌群不一样。补充一些益生菌，可能就会产生一些变化。
当然，个体差异造成药物效果不同，原因有很多也很复杂，肠道菌群因素只是其中的一方面。
绝大多数时候，没必要关注，因为药物在上市之前做的临床试验，已经将药物在这方面的习性摸清楚，制定的剂量、服药间隔也都考虑过肝肠循环的因素。
但是，肝肠循环的客观存在，给临床合理用药和新药研发，带来了帮助的同时，也是带来了复杂性。
从肝肠循环的现象中一窥，发现生命是如此的复杂，也是如此的奇妙。敬畏之，珍惜之吧。
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参考资料：
[1]钤培国.肝肠循环的中西医研究进展[J].医学综述,2016,22(14):2799-2802.
[2]魏科达,肖平,方平飞,赵绪元.阻断肠肝循环原理的临床意义及其研究进展[J].中国药学杂志,2009,44(21):1604-1607.
