中国沿海的滩涂资源十分丰富，有着巨大的开发的潜力，滩涂地形因为都是盐碱地，不能直接用于农业生产，但是滩涂地形的水产养殖功能也为了沿海附近的渔民创收不少。随着近些年来技术的不断成熟，专家正在进行实地考察，有望将江苏的滩涂地形开发成人工岛，这样就可将人工岛转化成可以用于更多用途的土地，进一步释放滩涂地形的发展潜力。
1、江苏地势平坦
江苏沿海的滩涂地形每年都在扩大，从前江苏的沿海一直因为海水太浅而且浑浊，不适合建设深水港。这和江苏的地形有很大的关系，首先江苏陆地的地形很平坦，江苏陆地面积为103229.17平方千米，平原占86.89%。不光平原面积广阔，江苏还没有高山，最高的山峰是连云港云台山玉女峰，海拔才625米，江苏的平均海拔为50米以下，是全国地势最低的省份，挟带着泥沙的河水经过江苏的时候，流速减缓，容易形成泥沙淤积，在沿海形成滩涂地形。
2、黄河夺淮
滩涂的类型分为岩滩、沙滩、泥滩，江苏的滩涂属于典型的泥滩，这和中国各朝各代治理黄河的政策是脱不开关系的，由于黄河北岸的经济发展比较好，政治中心大部分时间都在北方，所以治理黄河的政策，一直都是以防患北岸决堤为前提。黄河携带着黄土高原中的泥沙，到了下游地形平缓的地方，流速放缓，泥沙淤积在河道中，所以经常会导致黄河南岸的决堤，黄河水在南部平原肆意流淌，黄河水开始入侵到淮河流域，这就导致了淮河的泥沙不断增加。
图为黄河河道迁移历史
到了明朝弘治年间，黄河夺淮现象愈发严重，黄河水已经完全通过淮河的河道进入黄海。黄河带来的巨大泥沙量，导致泥沙淤堵的情况越来越严重，对于黄河日益增加的泥沙淤积量，明代的水文专家潘季驯提出了一个策略：“束河攻沙”，这个策略就像我们在现实生活中用高压水枪冲洗边角的顽固泥渍一样。通过将河道收紧，增加水流的压力，将黄河河底淤积已久的泥沙冲击出去，这些被冲击出去的泥沙，迅速在江苏沿海堆积形成大面积的滩涂地形，随着几百年的泥沙淤积，现在江苏省沿海未围滩涂面积已经达到了5001.67平方公里。
图为束河攻沙
3、长江对于江苏滩涂的影响
长江作为横穿江苏境内的大河，它对江苏省的水文环境的影响也是巨大的，长江的泥沙吞吐量虽然没有黄河那么大，但是经过成百上千年的积累，也为江苏沿海滩涂面积的扩大做出了很大的贡献。最明显的例子就是长江入海口附近的崇明岛在唐朝之前还没诞生，而现在随着长江的泥沙淤积，崇明岛和它附近的长兴岛、横沙岛很有可能连成一片，最终形成和大陆相连的地形。
图为崇明岛
4、人为因素
到了近现代，黄河夺淮的现象有所减弱，在1855年，黄河开始转向到它原本的渤海河道，导致进入淮河的泥沙开始减少，随着人口的增加，人们开始围垦造陆的行为，以江苏的盐城为例，2009到2019年，短短十年的时间就增加了近2000平方公里的陆地面积。不光如此，江苏沿海的滩涂发展潜力巨大，江苏沿海还存在着一个辐射状的沿海沙脊，这些沙脊的面积达到了2000多平方公里，经过人为干涉和自然演化，这些沙脊很有可能转化成可以使用的陆地，为我国提供大量的土地资源。
图为沿海沙脊
滩涂地形有着很大的开发价值，随着时间的推移，河流的泥沙吞吐量不断加大，滩涂的面积是在不断加大的，可以围绕着已经形成的滩涂岛进行人工岛的建设，释放滩涂资源的更多发展潜力，中国专家经过实地考察，计划在江苏的滩涂岛建造“东沙”和“高泥”两个人工岛，这两个人工岛一旦建成就可以一改江苏没有港口的现状。
滩涂除了可以作为我国未来的人工岛，它还可以作为海水养殖的优良场地或者用作围垦用地。我国现在利用滩涂的方式就是上述提到的这两种，围垦滩涂和在滩涂地形发展海水养殖行业。
1、滩涂养殖业
滩涂养殖属于海水养殖的一种，通过对潮间带和低潮线内的水域进行改造，发展水产养殖业。滩涂生态环境本来就拥有的贝类，如牡蛎、扇贝、贻贝等都是滩涂养殖业的主流，可以直接利用现有的滩涂地形进行养殖，海藻类的植物，如海带、紫菜也可以直接在滩涂地形上进行养殖。不光可以养殖滩涂地形已有的生物，将滩涂地形进行改造之后，修建潮差式、半封闭式或封闭式的鱼港，在这其中就可以养殖鱼类，如石斑鱼、鲳鱼和虾类。
2、围垦耕作
对于滩涂土地资源的利用，还有一种方式就是围垦。围垦就是将沿海滩涂涨落潮差大的地形，建造堤坝拦住来袭的海水，抵挡潮汐的侵蚀。然后将围出来区域的海水排净，在海堤的内侧修建防渗沟，防止海水的渗透。新形成的土地属于盐碱地，需要通过淡水排盐，将盐碱地转化成为可以使用的耕地，所以需要在土地修建排水沟，利用雨季带来的丰富降水冲刷掉泥土中原本的盐分，被冲刷的土地达到可以耕作的盐分含量之后就可以进行农业生产了，如果经过合理规划，合理使用绿肥和开发抗盐作物的措施，就可以加速转化的过程，将围垦出来的土地转化成可以使用的耕地。
图为围垦耕作
3、独特地形带来的旅游资源
独特的地形可以吸引游客前来参观，江苏盐城的滩涂面积广阔，当地就依托这一独特的地理优势大力开发滩涂旅游业，成立了全国第一个滩涂自然保护区。滩涂上生长的盐蒿草呈现出美丽的红色，保护区内还有许多珍稀的动物，其中就包括珍稀的丹顶鹤，丹顶鹤每年都会来到盐城滩涂保护区过冬，如果想近距离欣赏丹顶鹤的美丽，盐城是一个不错的去处。
江苏的滩涂有着巨大的的发展潜力，但是发展的时候，同样也要注意环境的保护，贝类养殖和围垦造田如果管理不当就会造成严重的环境破坏，实现滩涂的可持续利用才是发展的正道。
