游戏以日本战国时代为背景，描述了远古种族选出的勇士——鬼族和魔族之间史诗般的决斗。
故事开始没多久，左马杰就被鬼族选中成为了鬼斗士，获得了鬼的力量，也获得了鬼的牢笼之手。然后左玛杰一路追杀天守阁救公主，和女忍者一起破解机关，在路上杀了BOSS，最后打败魔头，救出公主逃出天守阁。故事结束了。
现在看来第一代的故事就是这么简短直白。《鬼武者》的故事只是在后来的作品中变得越来越复杂。三代涉及古今时空穿梭，故事复杂度增加几度。
即便如此，游戏成功地塑造了主角明智左马介的人格魅力。有着金城武面容的他，英俊威猛，在危机四伏的战国时期挺身而出击败魔族，让所有接触过这款游戏的玩家都为他着迷。
《鬼武者2》的主角石，以已故著名影星为脸部模特。虽然他在中国的知名度没有金城武高，但他在各方面都更胜一筹。《鬼武者2》是很多玩家心中真正的系列经典。
到了《鬼武者3》，卡普空更是疯狂的用了一批现场的电影明星来扮演角色，导致游戏宣传的成本大幅增加，而当时游戏的销量低得令人难以置信。
之后放手一搏的《新鬼武者》，推出了新主角，一些老角色回归，但销量还不到《鬼武者3》的一半，实在遗憾。
游戏的另一大亮点是“闪现”系统。“闪”就是在敌人进攻的瞬间进行反击，也就是一招就能在瞬间击溃敌人。
这个系统让战斗多了几分帅气和爽快，也让它不再是回合制的来回磨血方式。而且其高难度的判断、高惩罚的失败、高奖励的成功以及帅气的视觉效果都让玩家乐于在战斗中尝试“闪现”。
早一代的“闪”系统还是比较简单的。在多年的系列发展中，“闪”系统分为普通闪、弹跳闪、碰撞闪、闪避闪、连锁闪。如果说上面说的优点都是《鬼武者》的皮和骨，那么这个设计就是《鬼武者》的灵魂。
除了“闪”之外，初代的左马界可以用鬼笼手吸取敌人的灵魂，他还有雷、火、风三种不同属性的帅兵器，都让人印象深刻。毫无疑问，《鬼武者》的战斗系统是非常成功的。
其实第一代《鬼武者》并不是这个系列评价最高的作品。《鬼武者2》和《鬼武者3》的评价都很高，甚至《新鬼武者》在销量遭遇滑铁卢时的表现也可圈可点。也许你心中永恒的经典不是我说的《鬼武者1》，而是大多数玩家视为系列巅峰的《鬼武者2》，或者是CG一开始就震惊所有玩家的《鬼武者3》，甚至是可以两个人分屏玩的《新鬼武者》。
很可惜《鬼武者》的这些创新和优势并没有让它长盛不衰，但无论如何，我们都不能否认《鬼武者》这一系列对于时代和玩家的意义。
更重要的是，《鬼武者》的创新和优势已经成为游戏界的宝贵财富，然后《战神》、《只狼》、《仁王》等一批优秀的动作游戏都可以在上面找到它们相应的影子。
