在二战中各国军人的眼中，敌人的狙击手是垃圾中的垃圾，专门杀害没有太多战场经验的新兵，和冷血杀人犯差不多，面对狙击手不间断的威胁，战场上的士兵几乎无能为力，当一名士兵不经意间遭冷枪命中头部毙命后，恐惧的士兵们会立即卧倒或寻找隐蔽，以免自己成为下一个靶子，要想发现狙击手的准确位置是一件很困难的事，即使发现了他们的位置，也必须牺牲一些倒霉蛋的生命才能把他们消灭，其中，德国狙击手是二战中最可怕的传说之一，
德国狙击手的发展
德国在发动第一次世界大战时，没有任何有组织的狙击计划。然而，生产用于望远镜瞄准器的高质量光学玻璃是德国的专长。他们以gew98步枪为基础作为狙击步枪，唯一需要修改的是将枪机手柄向下弯曲，选择并配备了各种商业望远镜瞄准器。通常是3-4倍的放大倍数。(3x瞄准器意味着600米外的目标在瞄准器上的大小与裸眼200米外的目标相同。估计有20.000支发给有经验的猎人或护林员，他们一般可获豁免其他职务，专注于狙击，使德国人在战争的头两个阶段在狙击战场上占有显著优势。
令人惊讶的是，德国人几乎没有保护他们的狙击手，尽管发给每个步枪连的三支狙击步枪本应在进攻前撤走，以防止它们丢失或损坏，但没有采取类似措施保护训练有素的狙击手。相反，他们和步兵一起战斗。到1916年，英国人真正迎头赶上，利用自己的优势引进了一套有组织的计划来大量培养训练有素的狙击手。与此同时,德国人发现他们有战前的经验的士兵开始减少,尽管特设狙击学校，设置训练替代，但质量参差不齐,无法训练足够的狙击手来满足需求，到战争的后半段，神枪手行动已经演化成更专业的狙击战术，英国狙击手逐渐控制了他们的对手德国，
战后德国对狙击不感兴趣，认为这纯粹是堑壕战的产物，也不希望再次发生，但在二十世纪二三十年代，旧“帝国防卫军”保留了一支具备高超狙击技术的骨干队伍，二战爆发时他们是一支可堪任用的狙击部队，但德军认为这种武器在如今的闪电战装甲战争中没有任何地位，因为德国的闪电战常常可以在较短的时间内击溃对手，战事很少有较长的胶着让他们一显身手。所以二战初期德国狙击手并未发挥太大的作用，二战开始时，由于没有任何一个西方盟国拥有这样一个既有专门射手又有“真正狙击手”的系统，德国国防军没有受过训练的狙击手，没有狙击手训练计划，狙击步枪也很少。
在苏联的战役之初，苏军的专业射手给德军造成了一些伤亡，在被击毙的德军官兵中，75%都是被命中头部，德国人发现自己在装备和训练上都处于明显劣势。随着来自苏军狙击手压力的增大，德军每个营都增加了22名狙击手，其中6人)随营部作战，其余随各前线连队作战，这些狙击手一般是枪法较好的普通士兵，一些人在没有正规教育的情况下成为了成功的狙击手，他们经常使用缴获的苏联步枪，未经专业训练的普通士兵也配发了狙击步枪，在城市短距离作战的环境下表现相当不错，是专业狙击手的很好补充，那些在实战中战绩突出者很快就会被抽调到狙击手训练学校进行专业训练
1943年起，德国国防军的狙击学校开始训练大量的狙击手，对德国人来说，把人训练成狙击手和为他们制造武器一样重要，狙击步枪效能的发挥有赖于射手的技术水平，狙击手必须在严酷的学校中学习他们的技能，德军在整个大战期间共建立了至少30所狙击训练学校，一所典型的狙击学校里，课程体制与“一战”期间的英国大致相同，课程为期四周，内容包括野外技能、个人伪装、情报收集以及枪法，德军很少针对300米外的距离进行狙击作战训练，最顶尖的德军狙击手可以在700米到800米距离上击中站立的人，但一般情况下很少在远距离上作战，而是尽可能地接近目标以确保一击必中。训练更注重武器的使用与野战技能的结合，作为学校课程的一部分，甚至仿照苏联农庄和城镇建筑的样式修筑假想的狙击作战环境，借此培养狙击手的城市狙击作战技术，尤其加强了构筑狙击阵地和搜索敌狙击手的内容，
到了1943年，德军狙击手的作战装备已经较完善了，狙击手不再作为普通步兵使用，而是把他们当成纯粹的狙击手，战争迅速蜕变成小分队进攻和狙击的城市局部零星巷战，进攻开始前德军狙击手在夜色掩护渗透进苏军阵地，狙杀苏军军官、炮兵和机枪手，进攻开始时又紧随步兵推进，消灭前进方向上和侧翼的机枪手和反坦克枪手，防守时德军狙击手就会构筑阵地，并利用黄昏和黎明狙击精神也较为松散的苏军士兵，
苏军进攻时，德军狙击手以4到6人一组组成狙击小分队专门狙杀那些留着胡须的高级军官，苏军士兵一旦缺少指挥官，攻势就会变得迟缓，军官纷纷中弹，剩下的苏军士兵便开始四下寻找躲避，攻势也就随之瓦解，甚至被德军的反击击溃，在西线，盟军士兵常常被不知何处飞来的子弹压制得抬不起头，在巷战中尤为突出，往往和冲锋枪手配合去伏击美军，给盟军带来了很大的挫折和伤害，进攻常常受到阻滞。到了战争后期，德军的溃退成了常事，狙击手的任务通常是尽量拖延进攻以保护主力部队的撤退。
德国狙击装备的发展
1939年，狙击作战很少发生。德军并没有对狙击作战做好准备，其狙击作战装备也仅仅是一战中的Gew.98狙击步枪和一些安装了光学瞄准镜的民用步枪。波兰战役的经验使人们建议，每个步枪班的一名士兵应配备望远镜瞄准器，德军开始将挑选出的部分步枪用作狙击步枪，第一种是该枪在照门基座上安装了一具1.5倍的光学瞄准镜，供神枪手使用的zf41，但1.5倍放大率意味着它更适合班级“专用射手”的武器，而不是合适的狙击工具，许多德国狙击手使用缴获的俄罗斯狙击步枪，这些步枪使用了各种各样的瞄准镜和底座，所有的4倍放大倍数都属于Zf 39的总称，由于实战证明加装了光学瞄准镜的步枪射击精度大大提高，于是德军又开始使用4倍的光学瞄准镜，这些瞄准镜安装在机匣上方或侧面，距离射手眼睛更近，可以为其提供更加宽阔的视界，这些狙击步枪统称为Kar98ZF。
1942以后制造的Kar98k中有6%都可以安装光学瞄准镜，装有光学瞄准镜的Kar98k是一种令人生畏的武器，枪上采用的4x光学瞄准镜则由包括阿贾克、亨森特、蔡斯、卡勒斯以及科勒在内的众多公司制造，其有效瞄准距离达800米，镜座按扎十分牢固，使用镜座后部的调节旋钮可方便地实现前部镜座左右微调，镜座中轴线上还设计有一一个简易的瞄准孔，可确保射手在紧急情况下采用机械方式瞄准射击，镜座的安装高度也有高/低两种方式可选，采用较低的安装位置会使射手脸颊更贴近枪身，从而进一步保证射击精度。
在战争结束前毛瑟工厂总计生产了86000支配有光学瞄准镜的Kar98ZF狙击步枪。成为二战期间德军狙击手的标准装备，德军狙击手另一种狙击步枪是半自动的Gew.43，枪上安装的是4xGwZF4光学瞄准镜。GwZF4光学瞄准镜从外观上看几乎和现代狙击步枪上的光学瞄准镜无二，其结构紧凑，重量轻，具备升降调节和风力偏差修正功能，表尺距离800米，较高的射速令前线德军狙击手非常满意，但不如老式的Kar 98k准确，德军狙击手除了K98K还带上了Gew.43在近战时使用。
德国狙击手使用的另一种装备是“枪口消音器。该装置能够有效的消除射击时产生的噪音和闪光，这大大降低了步枪射击的声音。德国至少研制了5种型号的枪口消音器，其中一种类似于“射杯”榴弹发射器，内装消音组件，内部使用了一些挡板来偏转和减缓声波，但只有在使用特殊的亚音速纳帕特龙(“近距离弹药”)弹药时才真正有效。消音器和特殊弹药的结合明显降低了大约75%的射击噪音，但也减少了有效射程从600米以上到300米以下。让敌人难以察觉射手的位置。由于枪口消音器是在战争结束前的最后一个冬季出现，其使用数量不多，而且仅装备东线的Kar98k。然而，许多人不喜欢使用这种武器，因为射程的缩小往往会危及狙击手的安全。由于消声器类似于圆柱形手榴弹发射器附件，两者在照片中经常混淆。
德国狙击手通常穿标准的野战军服，对迷彩服的使用非常有限。最主要的伪装物品是1931年发行的通用版“庇护所”(Zeltbahw)，一面是多色“碎片图案”，另一面是较暗的图案伪装布，后来又有了同样图案，边缘较软的“沼泽”模式战斗工作服，德国伞兵以一种类似但不完全相同的“碎片”样式的罩衫和头盔罩。党卫军有一种独特的斑点图案的迷彩服和头盔罩，随后广泛使用了各种春夏秋冬图案和颜色;他们还发行了一些迷彩野战帽，并在1944年推出了一套完整的束腰裤迷彩制服。苏联人在冬季广泛使用了一件式白大褂或两件式套装，从1941/42年的冬季开始，德国人也开始广泛使用
1943年底，另一种伪装服一-“Palmenmuster”非常受德军狙击手欢迎。这种伪装服上缝制有便于安插点缀植物枝叶的小环，并有可以安插点缀植物的枝叶实施伪装的头盔罩网可以降低头盔的反光度，实际作战中，士兵们可以不佩戴头盔，而是佩戴更为舒适和小巧的软顶船型野战帽。
德国狙击弹药的发展
德国狙击手认为摧毁敌人的重要装备，如机枪和电台，比消灭其操作人员更为重要，因为操作员可以很快的替换，而设备则通常不能迅速更换，标准的德国7.92×57毫米步枪子弹在第一次世界大战期间纯用于机关枪，但从20世纪30年代开始成为步枪的标准子弹，初速878米/秒，通常可以穿透900毫米的沙袋或850毫米的干松木，穿透500米的7毫米的铁或3毫米的钢，一堵全厚的砖墙只有幸运时才一枪穿透，但持续的火力将很快摧毁这样的墙，为此德国狙击手使用7.92×57毫米穿甲弹用于狙击作战，
SmK子弹(SpitzgeschoR mit Kern是一种钢芯穿甲子弹，最初是为了对付装甲而开发的，但很快就被用于对付早坦克。后来还有一种用碳化钨代替钢芯的变体——SmK(H) (Spitzgescho mit Hartkern)，在战争结束前的最后几个月，德国还专门为狙击手配备了能够爆炸的B-Patrone特种子弹，这种子弹含有磷燃烧元素和一种接触任何表面就爆炸的炸药，由于B-Patrone弹药的爆炸灌装稍微不稳定，所以必须小心携带和储存，使用管制相当严格，因为它违反了1905年的海牙公约，所以仅限用于东线对付苏军，在西线严禁使用。
被毛瑟枪被子弹击中的整个经历非常有趣，粗略地说，那是一种处在爆炸中心的感觉。好像是砰的一声巨响，四周闪过一道眩目的光，人会感到一阵巨大的震动——不是疼痛，只是一阵猛烈的震动，就像你从电击受到的那种震动。这是一种极度软弱的感觉，一种被打击的感觉，一种枯萎的感觉，被闪电击中的感觉。击中头部或颈部通常会有致命的后果，击中躯干和腹部有生还的可能，子弹在击中身体时不会有相同的表现。子弹是尖的，大部分质量在后面，这意味着它们在击中时容易失去平衡，在穿过身体的过程中一头接一头地翻滚，大大增加了伤口的效果，但在很多情况下，过量的能量被浪费掉了，因为子弹以所谓的“射穿”的方式直接穿过目标，而没有转移它所有的能量。如果伤者能合理迅速地接受外科治疗。否则，极有可能死于内出血或随后的感染。
当一颗高速子弹击中四肢的长骨时，它不仅会折断，还会碎裂，使骨头的相当长的一段变成锯齿状的碎片。对于已经超负荷工作的医务人员来说，除去这些碎片需要耗费大量时间，失去骨头或主要器官的“肉伤”也可能会非常严重。除了明显的肌肉撕裂外，子弹还会将制服碎片带进伤口深处，如果不小心将其取出，可能会导致感染。
这在第一次世界大战的西部前线是一个特别的问题，那里的整个战场都被数千具未埋尸的分解细菌严重污染。由于现代抗生素直到第二次世界大战后才出现，因此除了截肢外，几乎没有其他方法治疗，随之而来的坏疽，但即使截肢也不总是成功的。一些士兵不管战争规则，自己将子弹尖被锉平，制成铅芯裸露在外的达姆弹，达姆弹在击中或穿透人体时就会炸开。如果一个人的上臂被这样一种弹丸击中，这种弹丸的爆发力会把手臂撕裂到只剩下一块皮的程度。携带这种非法改装弹药的人被抓获时，往往会被当场击毙。
后记
德国人为成功的狙击手设立了一系列奖项，只有防御时“狙击手造成的伤亡”被计算在内，而不是在攻击中造成的伤亡，而且这种伤亡必须由军官或观察员确认。最初，每10次被授予银质奖章，但在1944年底被3级的椭圆形徽章所取代，分别是20次、40次和60次，。许多狙击手不愿意佩戴这些徽章，担心这样做时被抓，会造成严重后果。德国狙击手塞普·艾尔伯格认为，任何理智的狙击手都不会在战斗中佩戴这样的徽章，所以他一收到徽章就立刻把它寄回家了。而英国狙击教官查尔斯·肖尔则表示，他从未见过这样的徽章。东线的狙击手如果被抓获，即使没有徽章，也会受到特别严厉的对待，鉴于有记录显示被俘的德国狙击手在被杀前受到酷刑，许多人觉得战斗到死更好，大多数人携带手枪、手榴弹或冲锋枪进行最后的个人防御，德军狙击手的伤亡有多大，现在已经无从得知，很多狙击手战死后甚至没有自己的墓地。
