影视上的沙僧是很老实，好像也没有什么罪过，只是稀里糊涂就被玉皇大帝拿来撒气的角色。其实，这不是《西游记》原著中的真相。是什么样的罪行会导致如下结果：先是要他的命，后被赤脚大仙劝谏，被贬到流沙河，结果生存环境非常恶劣的情况下，还要遭受七日诛心百次之刑。
于是，就有了种种度测：
第一种、间谍说。即沙僧是天庭为取经途中预设的一名奸细，是为了破坏将来的取经计划，防止佛门势力扩张，上演了一出苦肉计，故而由沙僧连续吃掉了九个取经人。并且，在取经途中出工不出力。
第二种、情敌说。沙僧是卷帘大将，接触玉帝内眷，与她们感情有染。所以被发现后，导致玉帝小题大做，公报私仇，才有了这莫名其妙的处罚。
第三种、受虐说。卷帘大将是玉帝的扈从，长期的逢迎使他变的有奴性，导致性格不健全心理不健康。故而，当其被贬后性情大变，暴虐非常。后来被唐僧收服后，又变得任劳任怨，忠心耿耿，埋头苦干，不争不抢。
这三种观点虽然看似有理有据，其实与原著中的沙和尚相差甚远。原著中，沙和尚心高气傲以吃人为生，更恐怖的是沙和尚戴的不是佛珠，而是九个骷髅头。这可有点恐怖，颠覆了老实人的形象。
并且，通读原著就会发现，沙僧是认罪的。甚止整个神圣仙佛界，谁也没有谁认为沙僧被从重处理了。恰恰相反，沙僧是被减轻甚至免除处罚了。
请看《西游记》第二十二回《八戒大战流沙河，木叉奉法收悟净》中，沙僧的一段自我介绍：
“我自小生来神气壮，乾坤万里曾游荡。英雄天下显威名，豪杰人家做模样。万国九州任我行，五湖四海从吾撞。皆因学道荡天涯，只为寻师游地旷。常年衣钵谨随身，每日心神不可放。沿地云游数十遭，到处闲行百余趟。因此才得遇真人，引开大道金光亮。先将婴儿姹女收，后把木母金公放。明堂肾水入华池，重楼肝火投心脏。三千功满拜天颜，志心朝礼明华向。玉皇大帝便加升，亲口封为卷帘将。南天门里我为尊，灵霄殿前吾称上。腰间悬挂虎头牌，手中执定降妖杖。头顶金盔晃日光，身披铠甲明霞亮。往来护驾我当先，出入随朝予在上。只因王母降蟠桃，设宴瑶池邀众将。失手打破玉玻璃，天神个个魂飞丧。玉皇即便怒生嗔，却令掌朝左辅相：卸冠脱甲摘官衔，将身推在杀场上。多亏赤脚大天仙，越班启奏将吾放。饶死回生不典刑，遭贬流沙东岸上。饱时困卧此山中，饿去翻波寻食饷。樵子逢吾命不存，渔翁见我身皆丧。来来往往吃人多，翻翻复复伤生瘴。你敢行凶到我门，今日肚皮有所望。莫言粗糙不堪尝，拿住消停剁鲊酱！”
注意：“南天门里我为尊，灵霄殿前吾称上。腰间悬挂虎头牌，手中执定降妖杖。头顶金盔晃日光，身披铠甲明霞亮。往来护驾我当先，出入随朝予在上”。表明沙僧不是太监侍从一类的人物，而是贴身侍卫将军。这可不是打打帘子，卷卷帘子就完事了，那是要负责安保工作的，只有这样一种工作，才敢说“南天门里我为尊，灵霄殿前吾称上”。这是深受玉帝信任，被众仙敬畏的一个人。
这样一个重要的位置，怎么会因为打碎一个玉玻璃而被重重责罚呢？难道天庭的琉璃盏如此金贵？
且看第八回《我佛造经传极乐，观音奉旨上长安》中，沙僧对观音菩萨的自我介绍：
“菩萨，恕我之罪，待我诉告。我不是妖邪，我是灵霄殿下侍銮舆的卷帘大将。只因在蟠桃会上，失手打碎了玻璃盏，玉帝把我打了八百，贬下界来，变得这般模样；又教七日一次，将飞剑来穿我胸胁百余下方回，故此这般苦恼。没奈何，饥寒难忍，三二日间，出波涛寻一个行人食用。不期今日无知，冲撞了大慈菩萨。”
沙僧说自己在蟠桃会上，失手打碎了玻璃盏。这应该是实话。沙僧见观音菩萨说的话跟与八戒说的完全不一样，称自己不是妖邪，我是灵霄殿下侍銮舆的卷帘大将。玻璃盏相对于玉玻璃，明显谦卑。其实，不论玻璃盏还是玉玻璃，都不至于将身推在杀场上。然而说者和听者，双方都没有感到意外。为什么？因为是罪有应得。正像孙悟空大闹天宫一样，被镇压于五行山，这已经是从轻发落了。
难道在天庭和瑶池，玉玻璃做的盏子就如此珍贵。即便玻璃作为佛家七宝如何难得，也不至于让御前侍卫大将军去抵命。天庭瑶池终非人间，一个玉玻璃是没有那么稀罕，就如同现在人不会稀罕一个玻璃水杯。
深层次去推究原因，就是卷帘大将打碎了琉璃盏，在打碎之前就己毁掉了或吃掉了琉璃盏内的宝物——太乙金丹。
而没了太乙金丹，直接导致玉帝没法召开丹元大会，众仙又少了一个赴会添寿节的机会。这个行为相比孙悟空的大闹蟠桃会，其破环意义可谓是有过之而无不及。只是一向低调内敛的卷帘大将始终在避讳说这件事，仅用打破琉璃盏来一语带过他那惊天大盗行径。
如何肯定琉璃盏内盛的是太乙金丹，请看第四回《官封弼马心何足，名注齐天意未宁》中，孙悟空初上天宫时的描写：
初登上界，乍入天堂。金光万道滚红霓，瑞气千条喷紫雾。只见那南天门，碧沉沉，琉璃造就；明幌幌，宝玉妆成。两边摆数十员镇天元帅，一员员顶梁靠柱，持铣拥旄；四下列十数个金甲神人，一个个执戟悬鞭，持刀仗剑。外厢犹可，入内惊人：里壁厢有几根大柱，柱上缠绕着金鳞耀日赤须龙；又有几座长桥，桥上盘旋着彩羽凌空丹顶凤。明霞幌幌映天光，碧雾蒙蒙遮斗口。这天上有三十三座天宫，乃遣云宫、毗沙宫、五明宫、太阳宫、花药宫、……一宫宫脊吞金稳兽；又有七十二重宝殿，乃朝会殿、凌虚殿、宝光殿、天王殿、灵官殿、……一殿殿柱列玉麒麟。寿星台上，有千千年不卸的名花；炼药炉边，有万万载常青的绣草。又至那朝圣楼前，绛纱衣，星辰灿烂；芙蓉冠，金璧辉煌。玉簪珠履，紫绶金章。金钟撞动，三曹神表进丹墀；天鼓鸣时，万圣朝王参玉帝。又至那灵霄宝殿，金钉攒玉户，彩凤舞朱门。复道回廊，处处玲珑剔透；三檐四簇，层层龙凤翱翔。上面有个紫巍巍，明幌幌，圆丢丢，亮灼灼，大金葫芦顶；下面有天妃悬掌扇，玉女捧仙巾。恶狠狠，掌朝的天将；气昂昂，护驾的仙卿。正中间，琉璃盘内，放许多重重叠叠太乙丹；玛瑙瓶中，插几枝弯弯曲曲珊瑚树。正是天宫异物般般有，世上如他件件无。金阙银銮并紫府，琪花瑶草暨琼葩。朝王玉兔坛边过，参圣金乌着底飞。猴王有分来天境，不堕人间点污泥。
注意正中间的一句话，＂琉璃盘内，放许多重重叠叠太乙丹＂。这一句充分说明，太乙丹是用琉璃盘来盛放的。
可前面分明说的是玉玻璃或玻璃盏，而不是琉璃盘。这很好理解，玻璃盏或者说玉玻璃，不论实际使用价值，还是制造成本，都远远高于琉璃盘。这又说明什么？说明其盛放的食品仙丹要远远优于琉璃盘中的太乙丹。我们可以暂且称其为太乙金丹以显其金贵。可以这样来理解，吃了太乙丹，可以成为太乙散仙，而吃了太乙金丹就可以成为太乙金仙。
这样测度有依据吗？有，但不在《西游记》这部书中。在民间，一直就认为王母娘娘处藏有不死药——长生不老药。嫦娥奔月就是因为嫦娥过量服食丹药，而导致她与后羿天人永隔。
卷帘大将受贬，实在是因为他犯了比孙悟空更严重的罪行。孙悟空只是闹一闹蟠桃会，蟠桃会还是要开的，只是出了点小意外，不算圆满。身为卷帘大将的沙僧却监守自盗，偷吃完不死丹药，然后，将琉璃盏打碎，来一个销毁罪证，这委实给玉帝出了一道难题。杀掉卷帘大将，其他神仙会认为玉帝王母故意设计不给长生不老药，并杀人灭口导致死无对证，如果不杀，则委实难出这口恶气。所以，并非是赤脚大仙面子大，而是他代表了群仙的呼声与质疑，这个卷帘大将不能说杀就杀了，要将案情查清。
当然，卷帘大将是不会招认的，也就是说，他偷食丹药成了一个秘密——这就导致他养成了沉默寡言的性格，打死也不说，即使提起往事，也是用打碎了玻璃盏这件事来避重就轻，把自己塑造成一个倒霉蛋。殊不知，如果他没有偷食长生药，七日一次的飞剑穿心百余下岂能轻易挨过，应该早就死翘翘了。事实是，饥寒难忍，三二日间，出波涛寻一个行人食用。过的比孙悟空在五行山还自在。
为什么会这样？因为孙悟空还需要躲三灾，还需要加强自己。沙僧却已经因为偷食仙丹，立马成金刚不坏体，不怕三灾。甚至做出罪上加罪的伤生行为，吃了九个取经人，真是肆无忌惮。
等到观音菩萨对他说：入我门来，皈依善果，跟那取经人做个徒弟，上西天拜佛求经？我教飞剑不来穿你。那时节功成免罪，复你本职。
你看，沙僧的追求并不高，就是免罪、复职。这是一个典型的既得利益者的心态。
卷帘大将要冒这个险，是因为他想长生不老。虽然＂玉皇大帝便加升，亲口封为卷帘将。南天门里我为尊，灵霄殿前吾称上＂。但这些始终都没能摆脱六道轮回，将来还是要躲过三灾，历经劫难，才能证得长生不老的。
这不是和孙悟空一样，学了一身本领，自以为长生不老，其实面对机遇和挑战，还得迎难而上，只有将问题真正解决，才能达到长生不老。
难道卷帘大将和齐天大圣是一个老师教的？不错，他们应该是同一个老师，都是菩提老祖的徒弟，都是悟字辈弟子。
也只有是菩提老祖的徒弟，才有可能如此胆大妄为，目空一切。也只有是菩提老祖的徒弟，才会在取经途中反哺已化身为唐僧的菩提老祖。也只有是菩提祖师的徒弟，才会与悟空八戒连同白龙马一起与唐僧组成五位一体的取经团队，因为他们本身就是一脉相承，同气连枝。
这么说的理由如下：
1、沙僧的求道经历与悟空非常接近。沙僧是这样说的：我自小生来神气壮，乾坤万里曾游荡。英雄天下显威名，豪杰人家做模样。万国九州任我行，五湖四海从吾撞。皆因学道荡天涯，只为寻师游地旷。常年衣钵谨随身，每日心神不可放。沿地云游数十遭，到处闲行百余趟。
沙僧是少年成名，且注重实践，并且谦虚谨慎，勇猛精进。确实是少年英豪，比悟空还要成熟很多。
2、遇到了高人。沙僧说：因此才得遇真人，引开大道金光亮。先将婴儿姹女收，后把木母金公放。明堂肾水入华池，重楼肝火投心脏。沙僧只是称其为真人，名字也没提。悟空也没提老师的名字，为什么？老师不许说，敢说就会发生严重后果。菩提祖师对孙悟空是这样说的：凭你怎么惹祸行凶，却不许说是我的徒弟。你说出半个字来，我就知之，把你这猢狲剥皮锉骨，将神魂贬在九幽之处，教你万劫不得翻身！
沙僧不敢说，也是迫于同样的压力，否则，有如此厉害的老师，讲出师承关系，岂不为自己的发展增添不少人脉和加分。然而，沙僧也和悟空一样，诡异的将老师的名讳隐去。
再看，他的老师教给他什么？＂大道金光亮＂。这不单是比喻，更是心法。孙悟空当年学的是：显密圆通真妙诀，惜修生命无他说。 都来总是精气神，谨固牢藏休漏泄。
休漏泄，体中藏，汝受吾传道自昌。 口诀记来多有益，屏除邪欲得清凉。
得清凉，光皎洁，好向丹台赏明月。 月藏玉兔日藏乌，自有龟蛇相盘结。
相盘结，性命坚，却能火里种金莲。 攒簇五行颠倒用，功完随作佛和仙。”
这段口诀用一句话来总结，恰恰就是大道金光亮。只是表述方式不同而已。沙僧具体的修行步骤是：先将婴儿姹女收，后把木母金公放。明堂肾水入华池，重楼肝火投心脏。很明显，这四步与孙悟空的步骤明显不一样，这就是因人施教。
这里有一个秘密，那就是婴儿姹女，木母金公。虽然这四个步骤是修炼的程序，也都有隐喻。但木母金公，这个可是《西游记》中经常提及的，正是猪八戒与孙悟空两人的代号。木代表生发，金代表收敛。木母，水生木，故为水。猪八戒是天蓬元帅，主管天河，形象为猪，就是十二生肖中的亥，是阴水，这不正是木母。同样金公，是土生金，孙悟空是石猴，属于阳土，为石。猴子在十二生肖中为申，属于四季归于土，又与寅，同属阳土，故名石猴，进一步，就叫金猴。分明金公就是孙悟空。将两者放，就是不执着与生灭，任其自然。那么，婴儿姹女又是谁？当然暗指十世元阳未失的唐僧和能够化为侍女的白龙马。
菩提祖师是唐僧，这位老师对姹女是没邪念的，否则就不是婴儿——婴儿者，不失赤子之心。
论证到此，可见，整个取经团队本来就是五位一体，谁也离不开谁。
3、再来看卷帘大将修行成功后的发展。三千功满拜天颜，志心朝礼明华向。玉皇大帝便加升，亲口封为卷帘将。南天门里我为尊，灵霄殿前吾称上。腰间悬挂虎头牌，手中执定降妖杖。头顶金盔晃日光，身披铠甲明霞亮。往来护驾我当先，出入随朝予在上。很明显，沙僧没有通过斗争去销死藉，也没有强行夺宝获得兵器，而是选择了一条类似科举考试的道路，将一身武艺卖与玉帝家，他成功了，获得了一个侍卫统领的职位。并且，他也以此为荣，就如同当初被封为弼马温或齐天大圣的孙悟空。如此相同的性格，也隐含了他们两人的同门做派。
4、追求长生不老。只因王母降蟠桃，设宴瑶池邀众将。失手打破玉玻璃，天神个个魂飞丧。为此目的，不惜冒险。或者说，孙悟空、沙僧甚至猪八戒，都被一个暗中的力量指派，形成了攻守同盟，他们一次一次冲击能让众仙续寿命的丹药——蟠桃、金丹、灵芝。
5、同样受罚，不一样的是沙僧遭贬，悟空被镇压监禁，猪八戒重新投胎。他们的元神都未失去，相比来讲，谁的待遇更好。沙僧只是说：玉皇即便怒生嗔，却令掌朝左辅相：卸冠脱甲摘官衔，将身推在杀场上。多亏赤脚大天仙，越班启奏将吾放。饶死回生不典刑，遭贬流沙东岸上。猛一看，只是贬官到流沙河的东岸，还有人身自由。其实，事实要残酷的多，沙僧跟观音说的就很痛苦，远比孙悟空遭的罪大。玉帝把我打了八百，贬下界来，变得这般模样；又教七日一次，将飞剑来穿我胸胁百余下方回，故此这般苦恼。没奈何，饥寒难忍，三二日间，出波涛寻一个行人食用。这是不管其生死的，甚至可以说是生不如死。
综合以上来看，沙僧不仅在实力上比孙悟空更强悍，犯的罪行也更大，遭受的惩罚也更残酷，《西游记》只是将这些隐而不言。
为什么？因为他不是这本小说的主角和重点，只是一个配角而已，不可能去浓墨重彩的叉开去写。
