【文/观察者网 王世纯】“好人理查德”号两栖攻击舰的火灾尚未扑灭,“美国”级两栖攻击舰二号舰“的黎波里”号,却突然“提前服役”了。
7月15日,美国海军宣布,第二艘“美国”级两栖攻击舰“的黎波里”号(USS Tripoli- LHA7)完成服役行政手续,正式入列美国海军。美国海军称,由于是行政入役,加上疫情的影响,“的黎波里”号的建造方英格尔斯造船厂也没有举行正式服役仪式。
“的黎波里”号原定于今年年底交付给美国西海岸圣迭戈基地,应对印太地区局势。但随着“好人理查德”号的火灾打乱美国海军“准航母”的部署节奏,美国海军可能将提前部署“的黎波里”号,以避免未来出现“五代机空窗期”。
去年10月份,“的黎波里”号在墨西哥湾接受海试 图源:美国海军
据美国海军协会新闻网(USNI News)7月16日报道,当地时间7月15日,在“的黎波里”号动工7周年纪念日,美国海军宣布,“美国”级两栖攻击舰二号舰“的黎波里”号完成服役行政手续,正式入列美国海军。
“的黎波里”号目前仍然停留在英格尔斯船厂,正进行交付部队前的最后整修检查工作。在美国海军发表声明宣布“的黎波里”号入役以后,该舰所在的英格尔斯造船厂没有举行正式服役仪式。
美国国防部长办公室在一份声明中说:“由于公共卫生安全情况限制了大型公众集会,美国海军仅在行政上宣布‘的黎波里’号两栖攻击舰入役,这艘船已转为正常部署状态。”但声明也同时证实,美国海军未来可能会补上“纪念仪式”。
美国海军在“的黎波里”号舰上举行了简短的交付仪式 图源:美国海军
“的黎波里”号的指挥官,凯文·迈尔斯上校在国防部的声明中说:“在历史上第三艘以‘的黎波里’命名的舰艇上服役,是一种无上的荣耀。这艘船的船员已经准备好继承我们海军和海军陆战队的不朽遗产。”
“的黎波里”号是“美国”级两栖攻击舰的0批次(flight 0)二号舰,该舰舰长257米、宽32.3米,满载排水量约为45000吨。在常规部署状态下该舰可以搭载13架直升机、12架MV-22“鱼鹰”旋翼机以及6架F-35;在制海部署状态下该舰可以搭载20架F-35战机。
和美国海军上一代两栖攻击舰“黄蜂”级相比,“的黎波里”号和“美国”号取消了坞仓,但能搭载大量F-35B战机用于制空制海,不过美国海军后续批次(Flight 1)的“美国”级两栖攻击舰将重新拥有坞仓。
“的黎波里”号于2013年7月15日焊接了首块钢板,2014年6月20日铺设龙骨,2017年5月8日下水,2017年9月16日获得正式命名。“的黎波里”原计划在去年交付和服役,但由于技术问题,英格尔斯船厂推迟了交付。在通过去年10月份的海试验收以后,“的黎波里”号于今年2月交付美国海军,美国海军当时宣称,该舰原定于今年年底部署在美国西海岸加利福尼亚州圣迭戈海军基地,应对亚太局势。
对于美国海军而言,“的黎波里”号服役是一件大事,“的黎波里”号是自2017年杰拉尔德·福特号(CVN-78)服役以来,美国海军在特朗普任期服役的第二艘主力舰。此外,“的黎波里”这个舰名也十分具有历史意义,这一舰名来源于美国海军陆战队成名之战,美国第一场在外国领土上的战争,1805年的“德尔纳战役”。《美国海军陆战队军歌》(Marines’ Hymn)第一句歌词就是:“从蒙提祖马的宫殿,到的黎波里海岸”。
英格尔斯造船厂在建造首舰“美国”号以后,吸取了经验教训,在设计建造“的黎波里”号时对该舰进行了一些修改。和“美国”相比,“的黎波里”改进了通信系统、扩大飞行甲板热喷涂涂层面积以方便F-35B起降、扩大了机库甲板、重新布置并增加了航空维护设施、大幅度增加舰载机部件和支持设备、并增加了航空燃料储量。
“的黎波里”号的甲板热喷涂涂层面积比“美国”号要大
和“美国”号不同的是,作为更加成熟的二号舰,“的黎波里”号两栖攻击舰入列后可立即容纳海军陆战队整套的未来空中作战单元,包括F-35B战机。该舰能够在它的第一次执勤任务中直接部署F-35B。
就在“的黎波里”号入役的当天,美国海军“好人理查德”号的大火仍未扑灭。另据美国有线电视新闻网(CNN)报道,当地时间15日,12日起火燃烧的美国海军两栖攻击舰“好人理查德”号,灭火工作进入第四天,火势仍未完全得到控制。
消防人员已将油箱附近的大火扑灭,防止爆炸威胁。海军官员表示,还不确定是否能保住该舰,初步预计维修费用高达40亿美元。
截止到本文发稿时,“好人理查德”号上的大火仍未熄灭
尽管美国海军没有透露“的黎波里”号“提前”入役的原因。不过此前有美媒分析称,“好人理查德”号的大火彻底打乱了美军的部署节奏。在失去“好人理查德”号航母以后,美国海军可供部署在印太地区的,能够搭载F-35B战机的两栖攻击舰兵力不足。
近年来,由于美国海军航母部署出现常态化“真空期”,加上美国海军“尼米兹”级航母和F-35C舰载战斗机的整合工作并不顺利。美国海军需要在印度-太平洋和中东等重要地区常态化前进部署一艘配备F-35B战机的两栖攻击舰,以维系美国海军五代机投送能力。
美国海军目前拥有8艘“黄蜂”级两栖攻击舰和2艘“美国”级两栖攻击舰,不过,不是所有的两栖攻击舰都具备部署F-35B战机的能力,目前只有两艘“美国”级两栖攻击舰和“黄蜂”级两栖攻击舰“埃塞克斯”号和“黄蜂”号具备部署F-35B战机的能力。
按照美国海军的部署规律,美国至少需要4艘能够搭载F-35B的两栖攻击舰:一艘向前部署,一艘处于高度准备状态,以应对紧急情况,一艘进行维护,一艘进行检修。而由于F-35B等新型战机带来的不确定性,美国海军可能需要五艘两栖攻击舰,才能随时有至少一艘可以值班的两栖攻击舰。
为了达到这一目标,美国海军计划改装4艘“黄蜂”级两栖攻击舰,使其能搭载F-35B战机。“好人理查德”号是改进计划中的第3艘,已经已经在船厂中升级两年。由于火灾已经对“好人理查德”号造成了不可恢复的损失。美国海军目前能够携带F-35B战机的两栖攻击舰只剩下3艘“黄蜂”级和两艘“美国”级,这可能促使美军“提前”服役“的黎波里”号,应对印太地区的挑战。
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