在汽车工业的历史长河中，轮胎可以说扮演着一个极为重要的角色。在汽车发展初期，车辆所用的都是木制或铁制的车轮，而且当时的道路条件很差，加上车辆的底盘结构非常简单，并没有像如今这样带有减震器的悬架系统，汽车行驶时的颠簸程度可想而知。
轮胎的出现是汽车能够不断向前发展的决定性因素，试想，如果汽车至今还在使用铁制或木制的车轮，那么车速肯定无法提升，发动机即使有再大的功率也没有用武之地，更别提什么舒适性和操控性了。
对于轮胎，百度百科的解释是：在各种车辆或机械上装配的接地滚动的圆环形弹性橡胶制品。既然是橡胶制品，那就必须先有可以制作轮胎的橡胶才行。在 1839 年，美国发明家查尔斯•古德伊尔经过十几年反复钻研，发现天然橡胶和硫磺粉混合加热后可以使橡胶转化为遇热不粘、遇冷不硬的高弹性材料，橡胶轮胎便随着硫化橡胶的诞生而得到了广泛应用。世界著名轮胎公司固特异的得名就是为了纪念古德伊尔。
不过，最早的橡胶轮胎也还是实心的，舒适性依然很差。直到1845年，英国人罗伯特·汤姆逊（Robert William Thomson）发明了世界上第一个充气轮胎，并获得了专利。他用压缩空气充入涂胶帆布制成的弹性囊，用以缓和振动和冲击，外面再包上皮革以抵抗路面对它的磨损。
米其林兄弟（左上）邓禄普先生（右下）
然而，当时的英国为了保护更符合绅士传统的马车，限制蒸汽车的发展，导致汤姆逊的发明没有了市场。又过了40多年，当时还是一名兽医的邓禄普取得了充气轮胎的专利，他的发明很快在自行车上得到了应用，并迅速进入汽车领域。
初期的充气轮胎同样是由涂有橡胶的帆布制成，而帆布的线又很容易被磨断，所以当时的轮胎寿命很短。1903年，随着斜纹纺织品的发明，寿命更长的交叉层轮胎又取代了帆布轮胎。1930年，米其林制造了第一个无内胎轮胎。1946年，同样是米其林，又发明了如今应用最为广泛的子午线轮胎。
在国际标准中，轮胎规格一般由六部分组成，包括轮胎断面宽度、扁平比、轮胎类型代号、轮辋直径、负荷指数和速度级别（许用车速代号）。这些数据我们都可以在轮胎的侧壁上找到，但每个数值或字母对应的又是哪项参数呢？
常见的轮胎类型代号有X（高压胎）、R/Z（子午胎）、一（低压胎），我们通常在轿车上看到的都是子午线轮胎。负荷指数表示轮胎承受负荷的能力，数值越大，轮胎所能承载的质量也越大。负荷指数及对应的承载质量如下：
部分负荷指数对应的承载质量负荷指数7172737475767778承载质量（kg）345355365375387400412425负荷指数8182838485868788承载质量（kg）462475487500515530545560爱卡汽车网制表
速度级别表示对车辆速度的最高限制，超过这个速度就可能引起爆胎。速度级别越高，对轮胎的材料及设计的要求也就越高。速度级别代号所对应的最高限速如下表所示：
部分速度级别对应的许用车速速度级别NPQRSTUHVW许用车速（km/h）140150160170180190200210240270爱卡汽车网制表
轮胎规格对于车辆的性能表现及舒适性、油耗、胎噪等都会产生一定的影响。首先，轮胎宽度在一定程度上影响着车辆的油耗。在其他因素不变的情况下，轮胎越宽，与地面的接触面积就越大，从而引起更多的热能损耗，因此油耗也会相应的增加。扁平比则影响着车辆的操控性。
同样，在其他条件相同的情况下，扁平比越小则胎壁越薄，对路面的反应也越灵敏，有利于提升车辆的操控性。反之，扁平比越大胎壁越厚，同时侧倾角也会变大，侧倾刚性降低，不利于转向操控的稳定性，但由于缓冲厚度增加，因此在通过性和舒适性上会有所提升。所以跑车、赛车的扁平比都很低，而越野车的扁平比一般会非常的高。
汽车轮胎按照结构分类的话，有斜交轮胎和子午线轮胎两种。按照花纹又有可分为条形花纹轮胎、横向花纹轮胎、混合花纹轮胎、越野花纹轮胎。不过，我们通常会根据使用特点对一些特殊轮胎进行分类。
为了追求终极驾驶乐趣，高性能跑车的车主们往往会去改装店更换一款抓地力和操控性能更加出色的轮胎，这种轮胎被称为高性能轮胎。它的橡胶采用了与普通轮胎不同的配方，花纹、胎面等都有很高的设计要求，比如米其林的PilotSport 3和Pilot Super Sport。
雪地轮胎的橡胶较软，在雪地行驶时拥有更好的抓地力，安装雪地轮胎可以防止车辆在冬季恶劣条件下发生侧滑。这种轮胎通常会带有象形山和雪花标识。
泥地轮胎尺寸较大，不容易陷入泥地无法自拔，由于花纹采用开放式的设计，可以很快将泥排开。在车轮转向时，可以利用离心力使杂物远离轮胎表面，防止阻塞。
泄气保用轮胎又称很多人称为“防爆轮胎”，但这种轮胎只是爆胎几率小，并非不会爆胎。泄气保用轮胎的侧壁经过加厚，在轮胎泄气的情况下，可以在一定距离内维持轮胎原本的形状，以保证驾驶员可以将车开到最近的维修点。
●标准胎压、许用速度/负荷
平时要定期检查胎压，如果胎压高于标准值，会降低轮胎的减震性能，而且会使制动力下降，不利于安全行驶。而当轮胎气压低于标准值时，轮胎的变形量增大，会造成轮胎边缘的严重损伤。在日常检查时要记得清除胎纹中的石子、异物。
应该遵守轮胎的许用速度及负荷上限，否则不仅会降低轮胎使用寿命，而且对行车安全也会造成很大影响。关于许用速度和负荷的查看方法，可以翻看本文第三页关于轮胎规格的说明。
●偏磨（异常磨损）、保护胎壁
如果发现轮胎发生偏磨（单胎的花纹高度左右磨损不均匀）、啃胎等异常磨损现象，首先需要检查四轮胎压，如果左右轮胎胎压不均，或者单胎胎压过低、过高都会引起轮胎的磨损异常。如果胎压没问题的话，就要考虑是四轮定位的问题了。
很多轮胎鼓包都是由轮胎侧壁受损造成的，尤其是在侧方停车时，很多人都会不经意的让轮胎侧壁蹭到马路牙子的边缘，这样很容易使胎壁受到损伤，严重时还会引起爆胎。
●避免长期在越野路面使用公路胎
●杜绝不良驾驶习惯
起步过猛、急刹车、转弯车速过高、经常原地打轮等不良驾驶习惯都会造成轮胎的损坏。经常保持车辆匀速行驶能够延长轮胎的使用寿命。
编辑点评：从现代汽车诞生至今，轮胎也经历了一次又一次的变革，如今的轮胎已经包含了许多尖端的科技，尤其是在各大汽车赛事中，轮胎对于比赛成绩的影响一直是显而易见的。既然轮胎对于汽车如此重要，让轮胎保持良好的状态又是汽车能够正常工作的前提，所以，我们在日常用车中一定要注重轮胎的养护，远离因轮胎问题而导致的一切不良后果。
关注微信号：myxcar 获取第一手汽车资讯，每天还送小礼品！
