《神偷奶爸：小黄人快跑》(下文简称《小黄人快跑》）是一款罕见的IP跑酷，问世至今已经8年，经历过无数次更新，累计下载量已突破10亿次。考虑到另一部小黄人电影《格鲁的崛起》(The Rise of Gru)将于明年上映，这款游戏似乎还有上升空间。
前不久，NBC环球高级游戏制作人贝托·坎波(Berto Campo)、开发商Gameloft哈尔科夫工作室总经理斯坦尼斯拉夫·萨达科耶夫(Stanislav Sadkeyev)在一次采访中聊了聊《小黄人快跑》过去几年经历的变化，以及他们在内容更新和游戏运营等方面积累的经验心得。
NBC环球高级游戏制作人贝托·坎波
“《小黄人快跑》刚开始特别简单，玩法基本上围绕地图展开。”坎波表示，“但我们发现跑酷品类在以不同的方式演变，并不是非得永无尽头，所以我们开始为游戏添加任务结构，为玩家提供了更多的日常活动和成就。这些年来，我们已经砍掉排行榜机制，对无尽跑酷模式也进行了反复修改，不过我认为我们已经真正能了解玩家的需求。”
与许多其他手游一样，随着时间推移，《小黄人快跑》为玩家带来了更多内容、更丰富的外观选项(服装)，以及更多的季节性活动。例如本月月初，为了庆祝游戏问世八周年，下载量达到10亿次里程碑，《小黄人快跑》就上线了一场庆祝活动：如果所有玩家在游戏内收集330亿只香蕉，就能够解锁鲍勃国王(King Bob)服装。另外，小黄人鲍勃和斯塔特也加入游戏，成为了玩家可以操作的新角色。
“我们会根据玩家需求持续改进游戏，所以你会发现游戏一直在变。与此同时，《小黄人快跑》每周、每个月都会吸引大量新玩家，这意味着除了确保游戏能给老玩家带来新鲜感之外，我们还得为新玩家提供一些值得期待的内容。”
对《小黄人快跑》来说，IP在吸引玩家方面发挥了重要作用。“由于这个品牌收获了巨大成功，我们几乎从来没有花钱为《小黄人快跑》买量。”萨达科耶夫透露，“许多玩家都成了这款游戏的自来水……当然，我们也会进行一次小范围的买辆测试。”
斯坦尼斯拉夫·萨达科耶夫
坎波认为，随着苹果和谷歌更加注重对用户隐私的保护，那些依赖于买量渠道的手游可能会受影响，但《小黄人快跑》没有这种担忧。“品牌影响力使得我们处于一个非常有利的位置，能够从行业内的政策变化中得到一些好处。”他指出，“我们不需要为《小黄人快跑》打广告，因为小黄人对很多孩子和家庭来说都有着巨大的吸引力。这是推动游戏获得成功的关键因素之一。”
坎波在采访中盛赞环球影业旗下的照明娱乐公司，因为照明娱乐不仅打造了《神偷奶爸》和《小黄人大眼萌》两部喜剧动画电影，在与游戏开发商的合作中也非常灵活，为开发团队提供了相当大的自由创作空间。
“照明娱乐允许我们自由地创作新故事，虽然那些故事都很迷你，但帮助我们塑造了许多不同的角色，从而让游戏世界变得更有趣。我想，某些其他品牌的所有方很可能更谨慎，不会允许开发团队这么做。”
另一方面，坎波认为NBC环球与Gameloft之间的合作也非常重要。“根据我的个人经验，我发现某些开发商在与IP授权方合作时很难严格地遵守计划，项目经常错过截止日期……但Gameloft不一样。这家公司注重数据分析，做事有条理，在发布高品质内容方面也负责。”
萨达科耶夫补充称，在Gameloft，开发团队始终希望让《小黄人快跑》变得更好。
“虽然《小黄人快跑》已经上线8年，但我们感觉它还是一个很年轻的项目。”萨达科耶夫表示，“我们为游戏制定了长远的更新计划，将持续提升玩家体验视为目标。另外，我们在制定决策时总是将数据作为基础，会分析大量数据，并倾听玩家的声音。”
按照坎波的说法，《小黄人快跑》也让环球影业对(通过IP授权)投资手游领域的战略变得更有信心了。“作为环球影业参与的首批手游作品之一，《小黄人快跑》真的给了我们信心，让我们敢于去投资那些从纸面上看也许不够优质的项目……因为我们知道，只要我们与一家出色的开发商和发行商合作，就有机会收获成功。”
与回顾《小黄人快跑》在过去取得的成功相比，坎波和萨达科耶夫似乎更愿意展望未来。“考虑到《小黄人快跑》已经上线8年，某些人可能觉得没必要再花时间用心运营了。”坎波说，“但我们会一如既往地推陈出新。这款游戏让Gameloft、照明娱乐和环球影业实现了共赢，就像三者之间的一场幸福婚姻。我们对未来充满期待，相信只有天空才是极限。”
原译文https://www.gamesindustry.biz/articles/2021-06-18-lessons-from-the-endless-runner-minion-rush
