在不得不学习一门外语的情况下，他选择了中文，结果后来在中国生活了二十多年。他致力于向在北京的外国人介绍当地文化活动，增进中外了解。在新冠疫情期间，他为不懂中文的外国人介绍北京真实的防疫状况。
这就是来自美国波士顿的媒体人魏思得的故事。
不想学外语的美国人与华结缘二十余载
魏思得与中国的渊源颇为有趣。20世纪80年代，大学生魏思得不得不学习一门外语才能毕业。已经接触过法文、西班牙文的他实在对这两门语言提不起兴趣，也对许多美国人学习的拉丁文不“感冒”，索性选择了与这些语言截然不同的中文。
那时，学中文的美国人并不多，当魏思得告诉亲朋好友学中文的打算后，被泼了一盆盆冷水。有人说他已经二十多岁了，肯定学不会中文，还有人说中国那么遥远，学中文根本没用。但魏思得与他们的看法截然不同，坚持学了中文。这些东方文字如同密码一般有趣，令他十分喜欢。
随着中国经济快速发展，与三十余年前相比，中美两国目前互为重要的贸易伙伴，文化交流、人员往来频繁，学中文的美国人也多了起来。朋友对魏思得玩笑地说：“你那个时候就学了中文，你太聪明了。”
90年代，魏思得在中国台湾更深入地学习中文并工作五年后，返回了美国。2000年，魏思得又决定回到中国，选择北京作为落脚点，一晃就是二十年。
只要热爱 谁都可以是北京人
由于先前在台湾的经历，魏思得意识到不懂中文的外国人很难融入当地生活、理解当地文化，更遑论热爱这个地方。2001年，魏思得创办杂志《The Beijinger（北京人）》，向在北京的外国人介绍当地饮食、文化及各类活动。魏思得说：“只要两个国家的人有更多接触，就会减少对彼此的误会。如果你喜欢一个地方，可以让两个国家的关系更亲密。”
魏思得的一些朋友说，他们通过《The Beijinger》的网站或活动认识了自己的另一半并组建了幸福的家庭。魏思得很开心听到这样的消息，“我们的目的达到了”。
作为长期生活在中国的美国人，魏思得希望中美两国关系能顺顺利利，也希望通过他的努力，让更多外国人了解中国，让更多中国人了解外国。通过增进相互了解，才会让双方的关系越来越好。
相信中国！他为在京外国人破除新冠谣言
新冠疫情期间，魏思得选择留在北京，一如既往地为外国人社区做些事儿。“我经历过非典，从非典中了解到，（疫情初期）会有谣言出现，尤其在不懂中文的外国人圈子里。因为他们无法看新闻，不能了解官方发布的消息，什么消息都靠听别人说。”
在魏思得看来，传播谣言是件不负责任的事。于是，在疫情初期，他专门成立了一个微信群，每天收看疫情防控工作新闻发布会，从可靠的中文媒体查询相关消息，告诉群里的外国朋友。魏思得认为，中国有成功控制非典的经验，相信中国会把成功经验运用到控制新冠疫情上。
除了发送官方消息外，魏思得看到一些不实消息后，还会验证消息的真伪。2月，有谣言说北京的医院挤满了新冠病患，魏思得特意去了北京收治新冠患者的定点医院——地坛医院，这也是北京最早收治新冠患者的医院。他看到医院外一切平静，没有排队的人群，没有大量救护车停在医院外，“如果真有大量新冠患者去那里，大家不是可以很明显地看到吗？我绕着地坛医院走了至少30次，没见到什么病人进去。”
魏思得将在地坛医院的所见拍成照片，并撰写辟谣文章，表示这家医院“在处理当前的病人方面似乎没有什么问题”。
有人对魏思得的所作所为表示质疑，认为他不是医生或专家，还说他“不懂事”。魏思得则回应道：“我确实不是专家，我写的东西只是我自己的想法，从我的经验中判断得来的。如果有人说发生了什么事，我能亲自去看一看，判断事情对还是不对，我就能告诉别人这件事是不是谣言。”
慢慢地，加入微信群的外国人越来越多，群的数量从一个发展到八个。甚至有打算来北京的外国人向他咨询当地的防疫规定。
直到今天，魏思得仍坚持给在北京的外国人发送疫情相关消息。
魏思得的坚持或许源自他对这座城市的热爱。他说，“只要你在这个城市，享受这里的生活，爱这个城市，你也可以是北京人。我生活在北京，我希望让大家觉得这是一座特别好的城市。”“我半辈子住在北京，所以波士顿和北京哪个是我家，现在可能很难说了。”
监制丨王姗姗 张鸥 陈忆多
制片人丨王薇
主编丨李瑛
记者丨李夏
摄像丨张亚伟 杨健
剪辑丨黄娜 于宏玲
