后（拼音：hòu）是汉语一级通用规范汉字（常用字）。后和它的繁体字“後”原是两个不同的字。“后”本义指远古时代的君主或诸侯，后来专指君主之妻。“後”古字形用“幺”表示绳，“夂”表示倒回来走的脚，合起来表示落后或在后面的意义。引申指时间较晚的或次序上靠近末尾的。又引申指在反面的。
今日重点研究一下表示方位的“后（後）”字。
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“後”字，商代甲骨文从幺从夂，幺者，线绳也，巽卦意象，表示列队向前进；夂者，反向的脚，艮卦，向前运动时表示在尾部跟随前进，所以後字即表示跟在队伍之后前进的意思。这就是“後”字有在后面和跟在后面前进的意义来源。
下面专门解释一下组成“後”字的两个字符的易学意义。
幺，即糸字，是多股线绞绕成一根绳线的示意符号。两股或多股为巽卦初爻阴指示的对象，绕成一股线绳即巽卦上面两阳爻所表示的意义，因此巽为绳索为絲线。
我们在前面有关帖子已解释过，为什么巽卦有众多对象排成长队共同前进的道理，所以“後”字中的幺字即可表达众人列队向前进的意象。
夂字是脚倒向下的象，震卦的综卦即艮卦，其阳爻象征脚底板，两个阴爻象征多于二的脚指头，所以夂为艮卦意象的字符。
艮也可以表示前进，阳爻在前前进，阴爻跟随，所以夂字也代表跟在身后前进的意义。
明白了上述易理，则“後”字跟在队伍后面前进的道理就可明白了。
商代另一字形是在这两个符号旁边加上了“行”字，表示在道路上前进的意义就更明确了。
后来的字形就是在此基础上演变而成，笔划规整了而已。
二十世纪五十年代汉字简化方案所采用的字形“后”，来源于古代君主意义的“后”字，如下图所示。
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这个字符与司字意义相同，是对统治下的社团发号司令的意思，故可做为君主来解。
但这个字也可有另外一解：左上的字符匕是巽卦，表示带领队伍前进的领头的人，右下的口字表示个体或团队，跟在巽卦之后，也有跟在队伍后面前进的意象，故“后”字也可表示“後”的意义。
“后（後）”字古今演变原理清晰了，其在队伍后面前进的意象就明白了。后字的所有含义都是由此意象引伸而来。
“后（後）”字的基本含义如下：
【后（後）hòu
1,君主；帝王：商之先～（先王）。
2,帝王的正妻：皇～。太～。
3,诸候。《書•舜典》：“肆覲東后。”
4,指空间在背面，反面的，与“前”相对：～窗户。～面。～学。～缀。～进。
5,时间较晚，与“先”相对：日～。～福。～期。
6,指次序，与“前”相对：～排。～十名。
7,子孙：～辈。～嗣。～裔。～昆。无～（没有子孙）。
8,姓。】
这是将“后”与“後”两个字合起来的含义，容易理解，故不再赘述。
