“由四川过湖南去，靠东有一条官路。四川过湖南去，靠东有一条官路，这官路将近湘西边境，到了一个地方名叫‘茶峒’的小山城时，有一小溪，溪边有座白色小塔，塔下住了一户单独的人家。这人家只一个老人，一个女孩子，一只黄狗”。
《边城》开篇，沈从文用朴素平易的语言娓娓道来，带我们进入一个淳朴天籁的乡间小镇。
《边城》奠定了沈从文在中国文坛的地位，他的老家凤凰也因此而出名，很多人对号入座，把凤凰当做书中的原型，其实，《边城》的原型是离凤凰100多公里远的另一个湘西小镇，这就是茶峒。
过去这一带是一个三不管地带，东边是茶峒，西边是重庆的洪安镇，南边是贵州的迓驾镇。所以它又有“”一脚踏三省”的说法。
从龚滩古镇出来，一路经彭水，再从彭水、秀山到了洪安古镇。
清水江，一条流过湘、渝、黔三地的界河就横在洪安和茶峒之间，坐上拉拉渡，几分钟就到了梦中的边城—茶峒。
拉拉渡
茶峒人们自己发明并保留至今的 一种坐船渡河的方式，船渡过河，既不用橹，也不用浆，只靠一根连接两岸的钢丝，老船工用一根圆木当做绞杆，卡在渡河的钢丝上一点一点滑动，船便徐徐前行。
傍晚时分，租一条乌篷船，在清水江上漫游，听着船工讲茶洞过去的历史。用边城小说里的描写就是，黄昏照样的温柔、美丽、平静。
小镇群山环抱，一条清水江由南而北穿城而过，小城城峘逶迤，河水悠悠，吊脚楼古色古香，岸边白塔耸立，吊脚楼、石板街依然保存完整，虽然游人稀少，但多了一份纯真自然。
如今小溪依旧，渡船仍在，白塔尚存，但那书中描写的那个翠翠的边城小镇早已经远去，尚存的青石板路、吊脚楼、斑驳的古城墙和古老的拉拉渡记录着时光的流逝。
