蕲春得名缘由，一般认为是因境内“水隈多蕲菜”而得名。唐初史学家刘伯庄著有一部《地名解》，说：“蕲春以水隈多蕲菜，因以为名。”《地名解》原著没能流传后世，幸得北宋初期《太平寰宇记》保存了刘氏这一解释。也有人说是因境内“蕲水”而得名，对这一说法，人们仍然感到疑惑：“蕲水”又是因何而得名呢？还有人说是因美好愿望而得名，说“蕲”是个通假字，与“祈求”的“祈”相同，“蕲春”意思是“祈盼春天”。
《太平寰宇记》卷一二七《淮南道五•蕲州》“蕲春县”条书影
笔者比较倾向于第一种说法，即蕲春因“水隈多蕲菜”而得名。“隈”，指水流弯曲的地方。“蕲菜”，当是蕲春著名的特产。
东汉著名文字学家许慎在《说文解字》中，说“蕲”是一种艸（草），但具体是一种什么草，则没有深入解释。
许慎之后，人们对“蕲”字的来历和含义，展开了探讨，形成了几乎对立的两派：一派说，“蕲”为古“芹”字，“蕲”即芹菜；一派说，“蕲”非古“芹”字，“蕲”为蘼芜（míwú）或细叶草。
挺“芹”派的先锋为唐初著名训诂学家陆德明，主将为我们蕲春著名的先贤、伟大的医药学家李时珍。
倒“芹”派的先锋周祈，也是我们蕲春的先贤，明嘉靖三十一年（1552）举人，万历九年（1581）出任广西平乐府知府，万历十一年以前，写成了一部考证天地万物之名含义的《名义考》，认为“蕲”为蘼芜。倒“芹”派的干将为顾景星，也是我们蕲春的先贤，号黄公，明末清初著名文学家、学者，著有《白茅堂集》《黄公说字》，其中《黄公说字》是一部研究汉字的专著，认为“蕲”为细叶草的总称。倒“芹”派还有一位名将，就是清中期著名文字学家、训诂学家段玉裁，他给许慎的《说文解字》作注，认为“蕲”与“芹”并非同一字，“蕲”字当归入“蕇”部，而不应归入“艸”部，他还说，古代钟鼎的款识多将“蕲”假借为“祈”。
经综合比较分析，笔者认为：“蕲”是古蕲春一带野生的一种水芹菜，它散发着独特的芬芳、迷人的魅力，被古人视为蕲春的地理标志产品，人们不称“芹菜”，而称“蕲菜”，简称“蕲”。这种野生的菜，自生自灭，直到如今，我们蕲春大大小小的河沟边、渠岸边，仍然到处可见，人们多叫它“野芹菜”“水芹菜”。“蕲春”，字面意思是蕲菜逢春，寓意欣欣向荣。
汉代蕲春县的辖境，相当今蕲春、浠水、英山等县及罗田县大部（巴河以东地域）、黄梅县北部、武穴市一部（积布矶以西地域）。
今黄冈市地域，当时分属邾县、蕲春县、西陵县、寻阳县，主要是两个县：邾县（县城在今黄冈市区北郊禹王街道办事处境内）、蕲春县，两县以巴水（现在称巴河）为界，巴水以东属蕲春，以西属邾县。邾县的辖境，相当今黄冈市黄州区、团风县及罗田一部。邾县之北为西陵县，今麻城市、红安县地域，当时属西陵县；蕲春县之东为寻阳县，今黄梅县南部及武穴市积布矶以东地域，当时属寻阳县。时间过去2200余年，邾县、西陵县、寻阳县，统统成了历史地名，唯独“蕲春县”一名，至今仍在使用。蕲春县，是鄂东地区最古老、至今仍用最初旧名的县。
汉代时蕲春县位置图〔采自周振鹤主编：《中国行政区划通史》（秦汉卷）〕
西汉时，大致以汉武帝元狩二年（公元前121）为界，蕲春县此前属衡山郡（或衡山国），此后，属江夏郡。
东汉时，蕲春县一度改为蕲春侯国。
第一代蕲春侯名叫陈浮。陈浮的父亲陈俊，是东汉开国功臣，赫赫有名的“云台二十八将”之一，而且排名靠前，列第六位。陈俊追随刘秀南征北战，屡立战功。公元25年，刘秀即位称帝，年号建武，史称“汉光武帝”。建武二年，刘秀封陈俊为新处侯。新处县的县城，在今河北定州市东北。因为当时还有多个地方军阀割据，所以陈俊并没有到新处就任，而是继续领兵打仗。建武十二年，刘秀荡平天下，统一全国。建武十三年（公元37年），刘秀再次论功行赏，陈俊被“定封祝阿侯”。祝阿县的县城，在今山东济南市西南半齐集北五里古城。建武二十三年（公元47年），陈俊去世，儿子陈浮继承祝阿侯爵位。建武三十年（公元54年），刘秀将祝阿侯国地盘划给济南国，将陈浮改封为蕲春侯，蕲春县也就变成了蕲春侯国。
蕲春侯仅传三代：陈浮→陈专诸→陈笃，陈笃死后，因为没有儿子，蕲春侯国就被撤销了，复名蕲春县。
来源：蕲春记忆
